跨時(shí)空感受古代南方的花木傳說(shuō)

　　《偉大的植物 南方草木狀》全書(shū)由“草、木、果、竹”等四個(gè)部分組成，共介紹古代嶺南地區(qū)的各種植物80余種。作者通過(guò)科學(xué)考證，對(duì)這80余種植物一一用圖畫(huà)的方式加以呈現(xiàn)，使早已經(jīng)湮沒(méi)于歷史塵埃中的遠(yuǎn)古植物，活靈活現(xiàn)地走進(jìn)大眾視野。閱讀《偉大的植物 南方草木狀 》，最深刻的感受是，那些生于荒野、水邊的植物，在人類(lèi)繁衍生存、發(fā)展進(jìn)步的歷程中，曾經(jīng)扮演著重要的角色，是人類(lèi)最好的朋友。如書(shū)中記載的“甘藷”，在《南方草木狀》中就明明白白地介紹說(shuō)，“舊珠崖等地，海中之人，皆不業(yè)耕稼，惟掘地種甘藷，秋熟收之，蒸曬切如米粒，倉(cāng)圌貯之，以充糧糗。”同時(shí)還記載道，“壽百余歲者，由不食五谷，而食甘藷故爾。”對(duì)于今天叫作“紅薯”或“甘薯”的記載，說(shuō)明了兩點(diǎn)：第一，嶺南一些地方，甘藷是主要的食用糧食；第二，甘藷不僅可以飽腹，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，可以延年益壽。有的植物既可作為糧食，還有的植物具有藥用價(jià)值。如“山姜花”。《南方草木狀》就記載說(shuō)，“根不堪食，于葉間吐花，作穗如麥粒，軟紅色，煎服之，治冷氣甚效。”也就是說(shuō)，山姜花可以治療受寒的病癥。又如“留求子”。書(shū)中記載說(shuō)，“形如梔子，甘如棗，核大，治嬰孺之疾”，也就是說(shuō)，“留求子”可以幫助嬰兒治療蟲(chóng)病。此外，有的植物還可以作印染劑。如書(shū)中在記載“蘇枋”這種植物時(shí)就說(shuō)，“樹(shù)類(lèi)槐花，黑子，出九真，南人以染絳，漬以大庾之水，則色愈深。”蘇枋可以作為絳紅色面料的染劑；同時(shí)，如果用大庾嶺地區(qū)的水漂染的話(huà)，染上的顏色會(huì)變得更深。

　　此外，透過(guò)《偉大的植物 南方草木狀》一書(shū)，還能清晰地感受到，植物不是固定地生長(zhǎng)于某個(gè)地區(qū)，而是不斷遷徙，不斷擴(kuò)展地盤(pán)的。通過(guò)植物的遷徙也能認(rèn)識(shí)到，人類(lèi)在發(fā)展歷程中，不是孤立的，而是相互交流、相互融合，共同發(fā)展，共同進(jìn)步的。如《南方草木狀》一書(shū)對(duì)“耶悉茗”的記載是：“皆胡人自西國(guó)移植于南海”。從這個(gè)介紹中可知道，今天人們稱(chēng)之為“素馨花”的它，并非原產(chǎn)于嶺南地區(qū)，而是從遙遠(yuǎn)的西部地區(qū)來(lái)到嶺南的。這樣的植物，在書(shū)中并非個(gè)例，還有不少。

　　《偉大的植物 南方草木狀》一書(shū)用生動(dòng)的繪畫(huà)讓人們認(rèn)識(shí)到，一些植物在歷史演進(jìn)的過(guò)程中，名稱(chēng)不斷發(fā)生著變化，與今天的稱(chēng)謂有了不小的差異。如開(kāi)篇的“甘蕉”，《南方草木狀》的釋義為：“甘蕉，望之如樹(shù)，株大者一圍余。花大如酒杯，形色如芙蓉”。而通過(guò)作者繪制的圖畫(huà)，人們知道，古人眼中的“甘蕉”，其實(shí)就是今天人們稱(chēng)呼的“芭蕉”而已！再如“人面子”，原書(shū)的記載是“人面子，樹(shù)似含桃，結(jié)子如桃實(shí)，無(wú)味。其核正如人面，故以為名。”如果只讀這段文字，很難看出它是今天的哪個(gè)植物。不過(guò)，通過(guò)圖畫(huà)，人們才恍然大悟，原來(lái)所謂的“人面子”，其實(shí)就是今天的“銀蓮果”！同時(shí)，《偉大的植物 南方草木狀》還對(duì)《南方草木狀》一書(shū)中一些指代不甚清晰的植物，進(jìn)行了辨析。如《南方草木狀》中記載了一種叫“千歲子”的植物。書(shū)中說(shuō)，“千歲子，有藤蔓出土，子在根下，須綠色，交加如織。其子有一苞垣二百余顆，皮殼青黃色，殼中有肉如果，味亦如之。干者殼肉相離，撼之有聲，似肉豆蔻。”對(duì)于這種植物，有人曾經(jīng)猜測(cè)可能是“落花生”，但作者認(rèn)為，落花生原產(chǎn)于美洲，不可能在晉代傳入中國(guó)；最終，作者采納了專(zhuān)家的意見(jiàn)，認(rèn)為“千歲子”就是今天說(shuō)的“叉葉蘇鐵”，并用圖畫(huà)加以呈現(xiàn)。

　　《偉大的植物 南方草木狀》一書(shū)，在向人們普及植物學(xué)常識(shí)的同時(shí)，還講述了發(fā)生在這些植物身上不少神奇的傳說(shuō)，從而讓這本書(shū)趣味盎然，具有強(qiáng)烈的可讀性。書(shū)中記載的“豆蔻花”條目中就說(shuō)，“舊說(shuō)此花食用之破氣消痰，進(jìn)酒增倍。太康二年，交州貢一筐，上試之有驗(yàn)，以賜近臣。”按書(shū)中的介紹，豆蔻花不但可以消痰化食，還有增加酒量的作用。為了證明這一點(diǎn)，還特意舉例說(shuō)明。如在介紹“菖蒲”時(shí)就說(shuō)，“菖蒲：番禺東有洞，洞中生菖蒲，皆一寸九節(jié)，安期生采服仙去，但留玉舄舄。”短短的幾句介紹，不僅說(shuō)明了菖蒲生長(zhǎng)的環(huán)境，還講述了一個(gè)神話(huà)故事：一個(gè)叫安期生的人采摘菖蒲服用之后，居然升仙而去，在山洞中留下一只玉鞋子！透過(guò)書(shū)中對(duì)植物的功能、作用、傳說(shuō)等方方面面的記載，的確能夠感受到，它們不愧為“偉大的植物”。